１１時頃、羽田空港国内線ターミナルに到着。


平日なんだけど、結構人がいる。
家族旅行の人が多い印象だった。休み取れるもんなんだな〜。
お昼ご飯を食べようと思ったけど、ぼーっとしてたら時間がなくなったので食べずに飛行機に乗る。
石垣島へ着いたら何か食べよう…。
機内は小さな子供連れが多く、結構賑やか。
自分はひたすら音楽聞いて寝てたので、それほど気にならなかった。
隣に座った老夫婦はかなり気にしていたみたいだけど…。

羽田を出発して３時間弱。
飛行機は石垣島へ到着。

この日の石垣島は快晴。
降りて思ったのは、「暑い」。
同じ日本とは思えない暑さだ。
中に着てたヒートテックをいち早く脱ぎたくなった。
到着ゲートをくぐると、

さっそくのお出迎えが。
ついにきてしまった！

この石垣島空港は最近移転したらしく、かなり作りが新しかった。
空港内にスターバックスも入っていて非常におしゃれな感じだった。

シーサーもお出迎え。

さっそく、レンタカー屋の送迎バスを探してレンタカー屋へ。
お客さんは私だけらしく、私一人を乗せたバスが動き出した。
空港の目と鼻の先で、直ぐに到着。
借りたのはトヨタレンタカーさんでヴィッツ。
本当はオープンカーとか借りたかったけど、予算オーバーのため泣く泣く小型車に。
諸々説明を受けて、さっそく運転。
島内の車止めは、本州と比べて高さがあるらしい。
なので、前向き駐車をすると高確率で擦るらしい。これは怖い。
こういう田舎に来ると前向き駐車する確率が結構高いからなぁ。

レンタカー屋を出てすぐに撮った風景。

うーんのどか。
気持ちが良い。テンションがあがります。
とりあえず、ホテルにチェックインするために、石垣市内を目指すことに。
車を走らせていると、どこまでいっても畑、畑、畑。
たまに、小屋が見えてまた畑。
走っていて気持ちが良い、ホント。

走ること３０分くらい。
宿泊先「ホテルルートイングランディア」に到着。

今回の旅は、ANAダイナミック国内ツアー「旅作」のセットプランから選んだもの。
その中で、飛行機+ホテル+レンタカーの合計５万円以下のものを探してた。
少し予算オーバーだったけど、近いものがあったのでこのホテルに。
…本当はANAコンチネンタルホテルに泊まりたかった。

ホテルに荷物を置いて時点で15時半頃。
無性に海が見たかくなったので、羽田空港で買ったるるぶで良い海岸探し。
その本によると、「川平」がおすすめと書いてあったので早速行ってみることに。


ホテル→川平湾までだいたい30分ちょっと。
ナビをセットして出発。
石垣島を走っていて思うのが、運転しやすい。
車と信号が少ないし、人もいない。
ただ、不思議と飛ばしたいとは思わない。
むしろゆっくりで良いやと思ってしまう。
不思議な雰囲気が石垣島にはある。




途中、へんな道に迷いこむ。
これは私道？公道？なのかよくわからないけど、標識がちゃんとある。
？？な顔で走っていくけど、ひとっこひとりいないので、結局よくわからんところだった。
ただ、相棒のvitzくんが綺麗に撮れた。
この写真、カタログに載せれるかもしれない。

そんなこんなで、車を走らせ川平湾に到着。
入り口にこんな銅像が…。

どうやら、ここは黒真珠が有名らしい。
なんとなく卑猥な像にみえなくもないのは、心が汚れているからかもしれない。
そして、ビーチへ降りるとそこには…



とても綺麗なエメラルドグリーンの海がそこには広がっていた。
横須賀でも日本海でもみたことのないすごく、すごく綺麗な海だった。
なんというか、一瞬で心が洗われた気がした。
美しい、その一言だった。

この川平湾は船に乗って海底の珊瑚礁や魚などを観察したり、レジャースポーツが盛んなところらしく、船がたくさん停泊している。
私は、すこし珊瑚礁観察に興味を持ったがそんなことより、砂浜でこの海を眺めていたかった。
この時、本当に来てよかったと思った。

次回はこちら→一人で石垣島旅行 1日目（後編）

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